K-POPを見ていると、数字がずっとついてくる。
第1世代アイドル、第2世代レジェンド、第3世代ガールズグループ、第4世代ボーイズグループ、第5世代新人。
初めて見る人なら、当然気になる。
じゃあ、何年から何年までが何世代なの？
まず覚えておきたいことがある。
公式な基準はない。
どこかにK-POP世代委員会のようなものがあって、「2018年1月1日から第4世代です」と宣言しているわけではない。
業界、放送、メディア、ファンが、新しいグループや市場の変化を見ながら自然に世代名を使い始める。そのため境界にいるグループは、人によって第4世代にも第5世代にも分類される。
この記事の年代も試験の正解ではなく、おおまかな目安だ。
第1世代 — 韓国に「アイドル」という土台を作った世代
おおよそ1990年代半ば〜後半から2000年代初頭。
**H.O.T.、Sechs Kies、S.E.S.、Fin.K.L、SHINHWA、g.o.d.**などが代表的だ。
事務所がメンバーを集め、音楽だけでなくダンス、イメージ、キャラクターまで設計し、ファンクラブには名前や色が生まれ、ファンは色付きの風船で応援した。
今のK-POPで当たり前に見える**「アイドルグループ＋組織的なファンダム」**の基本形が定着した時代だ。
そしてファンダム同士の争いもあった。これも昔からだ。
応援カラーがかぶったといって争い、ライバルグループのファン同士で神経戦を繰り広げ、音楽番組や授賞式をめぐって競った。
インターネットもスマートフォンも今とは比べものにならなかったが、推し活はすでに推し活だった。
第2世代 — K-POPが本格的に海外へ
おおよそ2000年代半ば〜2010年代初頭。
TVXQ!、SUPER JUNIOR、BIGBANG、少女時代、Wonder Girls、KARA、SHINee、2NE1など。
第2世代の重要な変化の一つは、海外活動がはるかに大きくなったことだ。
特に日本や中国をはじめとするアジア市場で、韓国アイドルが本格的に活動し始めた。
そしてこの時期にはYouTubeも登場する。以前は韓国の放送を見るには誰かが録画してアップした動画を探さなければならなかったが、今度は海外からでも韓国のMVを直接見られるようになった。
海外からも韓国のMVを直接見やすくなり、K-POPの舞台が少しずつ韓国のテレビ局からインターネット全体へ広がっていった。
第3世代 — K-POPが本当に世界規模になる
おおよそ2012年前後〜2010年代後半。
EXO、BTS、Red Velvet、MAMAMOO、SEVENTEEN、TWICE、BLACKPINKなど。
BTSやBLACKPINKの世界的成功を経て、K-POPは「海外に一部のファンがいるアジア音楽」だけでは説明しにくくなった。
YouTube、Twitter、ストリーミングプラットフォームが完全にファン活動の中に入り、海外ファンも韓国ファンとほぼ同時に新しいMVを見るようになった。
翻訳アカウントが生まれ、SNSでメンバーの一言がすぐ世界中に広がり、アルバム売上やストリーミングでも世界のファンダムが一緒に動くようになった。
第3世代はよくK-POPの本格的なグローバル拡張と結び付けて語られる。
第4世代 — 海外ファンダムが最初から前提になる
よく使われる目安は2018年前後〜2022年頃。
Stray Kids、(G)I-DLE、ATEEZ、TXT、ITZY、aespa、IVE、NMIXX、LE SSERAFIM、NewJeansなど。
第3世代が世界市場を大きく開いたなら、第4世代はデビュー時点から世界のファンを想定することが普通になった世代に近い。
デビューするとすぐ多言語字幕が付き、TikTokチャレンジが出て、海外ファンとのビデオ通話サイン会を行い、SpotifyとYouTubeの成績も一緒に語られる。
曲を聴くだけではなく、振付動画、ファンカム、チャレンジ、ショート動画まで一つの活動として動く。
COVID-19の時期も第4世代と重なった。観客と直接会うのが難しい時期にデビューしたグループも多く、オンラインコンテンツや非対面のファン活動の比重はさらに大きくなった。
だから第4世代は単なる**「第3世代の次に出てきた若いアイドル」**ではない。アイドルを知ってもらい、ファンを作る方法そのものがもう一度変わった時期だ。
第5世代 — もう第5世代なの？
現在は2023年以降にデビューした新人グループを第5世代と呼ぶことが多い。
ZEROBASEONE、BOYNEXTDOOR、RIIZE、TWS、NCT WISH、ILLITなど。
問題はここからだ。
「第4世代が始まってそんなに経ってないのに、もう第5世代？」
2023年、Mnetは『BOYS PLANET』から誕生するZEROBASEONEを最初から**「第5世代K-POPボーイズグループ」**という表現で宣伝し、その後ほかの新人にも第5世代という言葉が急速に付くようになった。
そのため、2023年前後にデビューしたグループは特に意見が分かれる。
第5世代と言う人もいれば、4.5世代と言う人も、単に第4世代後半と言う人もいる。
誰かが間違っているわけではない。そもそも公式の答えがない。
何を基準に世代を分けるの？
デビュー年だけではない。
どのグループが市場の中心にいるのか。
ファンが音楽を聴き、消費する方法がどう変わったのか。
海外市場の比重がどれだけ大きくなったのか。
YouTube、SNS、TikTokのようなプラットフォームがどう使われているのか。
アイドルを作る会社の戦略がどう変わったのか。
こうしたものが一緒に動く。
そしてある時「この世代、前とはちょっと違うな」という感覚が積み重なり、新しい世代名が使われ始める。
最初は議論する。あとになると、ある程度定着する。
つまりK-POPの世代は、歴史教科書の時代区分というより、ファンと業界が過ぎた時間を整理するためにつける名前に近い。
じゃあ、このグループは何世代なの？
いちばん無難に覚えるなら、このくらいでいい。
第1世代 — H.O.T.、Sechs Kies、S.E.S.、Fin.K.L
→ アイドルシステムと組織的ファンダムの基本形
第2世代 — TVXQ!、BIGBANG、少女時代、Wonder Girls、KARA、SHINee、2NE1
→ アジアでの韓流とオンライン拡散
第3世代 — EXO、BTS、TWICE、BLACKPINK、SEVENTEEN、Red Velvet
→ K-POPの本格的な世界的ブーム
第4世代 — Stray Kids、(G)I-DLE、TXT、ITZY、aespa、IVE、LE SSERAFIM、NewJeans
→ グローバルファンダムとSNS・ショート動画が最初から標準
第5世代 — ZEROBASEONE、BOYNEXTDOOR、RIIZE、TWS、NCT WISH、ILLITなど
→ 2023年以降に登場した新しい新人グループを呼ぶ現在の世代名
そして誰かが「いや、そのグループは第4世代でしょ？」と言ったら？
それもあり得る。
特に世代の切り替わりの境界にいるグループは、ファンの間でもずっと意見が分かれる。
K-POP世代に公式の戸籍はないからだ。
結局、数字は地図ではなく標識だ
第1世代から第5世代までを覚えるいちばん簡単な方法は、年代を丸暗記することではない。
K-POPがどう変わってきたかを見ればいい。
アイドルという仕組みを作り、アジアへ出て、世界市場を切り開き、SNSとグローバルファンダムが当たり前になり、さらに新しいグループが次の局面を作っている。
だから第3世代、第4世代、第5世代という言葉は、「このグループが何年に生まれたか」より「どんなK-POP環境でデビューしたか」を説明する言葉に近い。
だから世代区分を見ていて違う表を見つけても、驚く必要はない。
どちらも、それぞれの基準では正しいことがある。
K-POPファン同士でもまだ議論している。
それが普通だ。
今日の韓国語
表現: 세대
ローマ字: sedae
意味: 世代
使い方: K-POPでは、似た時期・産業・ファンダム環境で活動したアイドルをまとめる時によく使う。
例: “이 그룹은 4세대야, 5세대야?”
訳: 「このグループは第4世代？第5世代？」
参考資料
- Mnet BOYS PLANET / 第5世代K-POPボーイズグループ紹介 — ZEROBASEONEへの公式な「第5世代」表現 / 確認日 2026-08-14
- Korea JoongAng Daily — Has K-pop already entered its fifth generation? — 世代区分の非公式性と第5世代論争 / 2023-07-11 / 確認日 2026-08-14