韓国で公務員になるにはどうすればいいのか。現在もっとも一般的な答えは、試験を受けることだ。韓国では5級・7級・9級の公開競争採用試験があり、職種によって筆記科目や面接内容が異なる。合格すれば、国の定めた手続きに従って公務員として任用される。韓国人にはあまりにも当たり前の仕組みだ。だが、少し変わった問いを立ててみよう。国の重要な仕事を任せる人を、なぜ試験で選ぶのだろうか。 王が気に入った人物を直接任命してもよい。名門に生まれた人に 관직(官職, gwanjik, 官職) を与えてもよい。官職を売ることもできる。あるいは国家が幼いころから有能な人材を選び、直接教育して官僚に育てることもできる。実際、世界のさまざまな文明はそうしてきた。ところが韓国史では、かなり早い時期から一つの方法が繰り返し現れる。試験を受けさせよう。 経典をどれだけ理解しているか、文章をどれだけうまく書けるか、国家の問題にどう答えるかを試す。軍人候補には弓を射らせ、馬にも乗せる。科目は時代とともに変わった。それでも千年以上たった今も、多くの韓国人が試験会場へ向かう。韓国の公務員試験の長い歴史は、いったいどこから始まったのだろうか。
788年の新羅、本をどれだけ読んだかを評価し始める
話は統一新羅までさかのぼる。788年、元聖王の時代に 독서삼품과(讀書三品科, dokseo sampumgwa, 読書三品科) が実施された。儒教経典をどれだけ読んで理解しているかによって学業能力を三等級に分け、その結果を官吏登用に利用した制度だ。『曲礼』と『孝経』を読んだ者は下品、『論語』『曲礼』『孝経』を読んだ者は中品、『春秋左氏伝』『礼記』『文選』を理解し、『論語』『孝経』にも明るい者は上品とされた。五経、史書、諸子百家に広く通じた者は、等級を超えて抜擢されることもあった。現代の国家公務員公開採用試験と同じ制度ではない。国学で学んだ学生の学業を評価する性格が強く、全国の誰もが同じ試験を受けて点数順に官吏になる制度でもなかった。それでも重要な変化だった。生まれた家柄だけでなく、何をどれだけ学んだかも官吏選抜の基準にしようという考えが国家制度に入ったのである。 しかし新羅には、もっと強い制度があった。골품제(骨品制, golpumje, 骨品制) だ。生まれによって身分と社会的地位が決まり、就ける官職の上限まで違っていた。
試験で良い成績を取ったからといって、この壁を自由に越えられたわけではない。簡単に言えば、新羅には試験が登場したが、試験よりも出生のほうが強かった。
同じころ、ヨーロッパと中東では人をどう選んでいたのか
788年ごろのヨーロッパでは、カール大帝がフランク王国を拡大していた。中東ではアッバース朝がバグダードを中心に巨大な国家を運営していた。どちらも税を集め、文書を書き、法を執行し、軍隊を動かす必要がある。当然、行政を担う人材も必要だった。ところが、その選び方はかなり違っていた。
ヨーロッパ — 試験会場より貴族と教会
中世初期の西ヨーロッパには、現代国家のような全国規模の公開競争試験はなかった。王は貴族、封臣、地方有力者、宮廷人、聖職者などに行政業務を任せた。とくに文字を読み、ラテン語文書を書ける教育層の多くは教会や修道院にいた。国家が記録を扱える人を必要としたとき、全国試験を開くのではなく、王権・貴族・教会の周辺にすでに存在する教育人材のネットワークから探すほうが普通だった。「試験で最高点を取った人を国家が採用する」 という考えは、当時の西ヨーロッパ行政の基本原理ではなかった。
アッバース朝 — 精密な官僚制、しかし全国公開試験ではない
中東はまた違った。アッバース朝にはすでに複雑な ディーワーン(dīwān, government department)、つまり政府部局が存在していた。財政、租税、軍事、書簡、記録などの仕事は専門化し、それを担う書記や官僚層も発達していた。イスラーム世界に専門官僚制がなかったわけではない。むしろ広大な領土を動かすために高度な行政制度を持っていた。違いは人材の補充方法だった。教育を受けた書記、行政経験、官僚家系、宮廷との関係が重要だった。新羅の読書三品科のように、一定の学業成績を独立した国家試験と結びつける方式とは異なっていた。同じ時代でも、官僚制がどれほど発達しているか と 官僚をどう選ぶか は別の問題だった。
958年の高麗、国家が本格的に試験を開く
約170年後の958年、高麗の光宗時代に大きな変化が起きる。後周から高麗に来た双冀が、光宗に 과거제(科擧制, gwageo-je, 科挙制度) の実施を建議した。光宗はこれを受け入れた。韓国史における本格的な国家官僚選抜試験が始まる。最初の試験では詩、賦、頌、時務策などを評価し、製述業・明経業・雑業で合計7人の合格者が出た。たった7人だ。しかし重要なのは人数ではない。王が国家として試験を開き、その試験に合格した人を 관리(官吏, gwanri, 官吏) として選ぶ制度が定着し始めたことだ。高麗の科挙は中国で発達した試験官僚制の影響を受けて導入されたが、同時代のヨーロッパや中東の官僚補充方式と比べると違いはかなり大きい。
光宗が突然、公平採用をしたくなったわけではない
高麗の科挙を現代の能力主義採用と同じものとして理解してはいけない。光宗には強い政治的理由があった。高麗建国初期には地方の 호족(豪族, hojok, 地方の有力豪族) が軍事力、経済力、地域支配力を持っていた。王が官吏を必要とするたびにこうした有力家門の人だけを登用するなら、王権はいつまでも彼らに依存することになる。科挙は王が新しい人材を発掘できる通路だった。つまり 試験は人材選抜制度であると同時に、王権強化の手段でもあった。 国家試験は最初から単なる教育制度ではなく、権力構造を変える政治制度でもあった。
同じ10世紀のヨーロッパと中東は？
10世紀の西ヨーロッパには王や皇帝がいたが、地方の貴族、領主、教会、封臣も大きな力を持っていた。官職の任命では家柄、土地、忠誠関係、宗教機関、王との関係が重要だった。王が全国に試験公告を出し、受験者を点数順に官僚へ採用する制度ではない。中東ではアッバース系の行政伝統と複数のイスラーム国家の専門官僚組織が引き続き発展し、書記、財務官、宰相、各種行政部門が巨大な国家を動かしていた。ここでも大切なのは 官僚制があったかどうか ではない。高麗にも官僚制があり、中東にも官僚制があり、ヨーロッパ王国にも行政組織があった。違いは どうやってその人材を補充したか だった。高麗では試験が国家運営に入る重要な入口になり始めた。
高麗の科挙には大きな穴があった
高麗の科挙は複数の分野に分かれていた。제술과(製述科, jesulgwa, 製述科) は詩や文章、与えられた問題への回答能力を評価した。명경과(明經科, myeonggyeonggwa, 明経科) は儒教経典の記憶と理解を見た。技術分野を選抜する 잡과(雜科, japgwa, 雑科) もあった。ところが目立つ点が一つある。軍人を正式な国家試験で選ぶ武科は、高麗ではほとんど定着しなかった。 まったく存在しなかったわけではない。1390年、恭譲王の時代に一度だけ実施されたが、高麗全体を通じた継続的な武官選抜制度にはならなかった。もちろん高麗にも 문관(文官, mungwan, 文官) と 무관(武官, mugwan, 武官) がいた。文官の系統である 문반(文班, munban) と武官の系統である 무반(武班, muban) を合わせて 양반(兩班, yangban, 二つの官僚系統) と呼んだ。のちに「両班」は社会身分を指す言葉へと意味を広げていく。
しかし名称では二つが並んでいても、実際の政治的地位まで同じだったわけではない。
高麗では、剣より筆を持つ人のほうが上だった
高麗社会では 문신(文臣, munsin, 文臣) が強く優遇された。무신(武臣, musin, 武臣) は政治昇進に制限があり、土地配分でも不利で、軍事指揮権まで文臣に渡ることがあった。徐熙、姜邯賛、尹瓘、金富軾のように、現在は戦争とともに記憶される人物の中にも実際には文臣出身が多い。高麗が軍隊を軽視していたという意味ではない。国境戦争も多く、契丹や女真のような強い勢力と繰り返し戦った。それでも国家の政治エリート秩序は文臣側に大きく傾いていた。
同じ時代のヨーロッパはむしろ逆だった
11〜12世紀の西ヨーロッパでは、戦闘を担う貴族層がかなり高い政治的地位を持っていた。騎士や戦士貴族は、単なる給料制の職業軍人ではない。土地を支配し、人々を従え、軍事力を提供し、政治にも参加する支配層と強く重なっていた。つまり高麗では 文臣が軍事指揮権まで持つ場合 があった一方、ヨーロッパでは 軍事力を持つ貴族そのものが政治支配層の中心である場合 が多かった。同じ中世社会でも、武力を持つ人を政治体制がどう扱うかはかなり違った。そして高麗では、その問題がついに爆発する。
1170年、その差別が爆発する
高麗の毅宗期、武臣たちの不満は長年にわたる政治差別、昇進制限、経済的不満、文臣からの侮辱によって爆発寸前だった。有名な事件がある。王の前で武臣たちに手搏戯をさせた際、文臣の韓頼が高齢の大将軍・李紹膺の頬を打ち、階段から落とした。대장군(大將軍, daejanggun, 高位の軍事指揮官) でさえ公然と侮辱されたのである。1170年、鄭仲夫や李義方ら武臣が 무신정변(武臣政變, Musin Jeongbyeon, 1170年の武臣政変) を起こした。文臣が殺され、毅宗は廃位された。その後、高麗政治にはおよそ一世紀にわたる 무신정권(武臣政權, musin jeonggwon, 武臣政権) の時代が続く。これを「武科がなかったから軍人が反乱を起こした」と説明するのは誤りだ。政治差別、軍事指揮体系、土地と経済問題、毅宗の政治運営、文臣による侮辱など複数の要因が重なっていた。それでも国家エリート選抜という観点で見ると、興味深い不均衡が見える。高麗は試験を通じて文臣エリートを体系的に育てたが、武臣には同じほど強力な政治上昇ルートがなかった。結局、彼らは 試験会場ではなく政変によって最高権力に到達した。
1392年の朝鮮、文科・武科・雑科を運用する
1392年に朝鮮が建国される。朝鮮は高麗の科挙伝統を受け継ぎながら、人材選抜をさらに体系化した。国家試験は大きく 문과(文科, mungwa, 文科)、무과(武科, mugwa, 武科)、잡과(雜科, japgwa, 雑科) に分かれた。文科では文官を、武科では武官を、雑科では通訳、医学、天文・暦、法律などの専門技術官を選んだ。現代の公務員職種と完全に同じではない。それでも、国家が必要な人材を分野別に分け、試験によって選抜する構造はかなり現代的に見える。
両班なら自動的に官吏になれたわけではない
朝鮮の 양반(兩班, yangban) をヨーロッパの世襲貴族と単純に同じものと考えると誤解が生じる。名門に生まれることは圧倒的に有利だった。教育を受け、本を手に入れ、良い師匠につき、数年間働かずに試験勉強へ集中できる経済的余裕も持ちやすかった。こうした差は大きい。しかし両班家門に生まれただけで自動的に高官になれるわけではなかった。高い政治的地位へ上がる強力な方法の一つが 문과 급제(文科及第, mungwa geupje, 文科合格) だった。そのため有力家門では、何代にわたり誰が文科に合格したかが家門の威信を示す重要な記録になった。朝鮮は身分社会だったが、同時に激しい 관직 경쟁(官職競爭, gwanjik gyeongjaeng, 官職競争) も存在した。試験はあったが、スタートラインは平等ではなかった。
試験を受けずに官吏になる道もあった
朝鮮で官吏になる道は科挙だけではなかった。代表的なのが 음서(蔭敍, eumseo, 家柄による任用) で、高官の子孫などに家門の地位を基礎として官職進出の機会を与える制度だった。もう一つは 천거(薦擧, cheongeo, 推薦による任用) で、能力と人格があると評価された人物を他の官吏が推薦して登用する方法だ。つまり朝鮮の官僚補充には、試験、家門、推薦など複数のルートが併存した。それでも政治エリート社会で最も強い名誉と正統性を持つ経路の一つは、依然として 과거 급제(科擧及第, gwageo geupje, 科挙合格) だった。
文科では何を問われたのか
文科は儒教経典の文章をそのまま暗記して書くだけの試験ではなかった。経典の理解、論理的な文章構成、国家問題への解決策を示す能力も評価された。とくに興味深いのが 책문(策問, chaengmun, 政策問題) だ。王や国家が問いを出す。国防をどう強化するか。税をどう運用するか。民の生活をどう安定させるか。受験者はそれに対する政策的見解を文章で書かなければならない。現代風に言えば、一種の 政策論述 に近い。試験が得意ということは、単に本を暗記する能力だけを意味しなかった。
武科では本当に弓を射た
武科は名前の通り武官を選ぶ試験だ。実際の武芸を評価し、弓を射て、馬に乗り、複数の軍事技術を試した。しかし武芸だけ上手ければ終わりではない。軍事知識や兵法への理解も必要だった。国家が必要としたのは単に喧嘩の強い人ではなく、軍隊を率いることのできる軍事官僚 だったからだ。現代的にたとえるなら、朝鮮の武科は実技試験、軍事能力評価、軍事学の知識試験を組み合わせたものに近かった。
同じ時代のフランスでは官職を金で買うこともできた
ここで再び世界を見よう。朝鮮の若い儒生たちが何年も儒教経典を学び文科に備えていた時代、ヨーロッパの一部にはまったく異なる官職文化があった。とくにフランス旧体制では 官職売買(官職賣買, sale of offices) が大きく発達した。王室は財政収入を得るため多数の官職を販売し、一定条件の下で後継者へ引き継げる官職もあった。17世紀以降、一部の官職は家族財産のように扱われた。もちろんフランスのすべての公職が金で売買されたわけではない。王による直接任命、貴族特権、パトロネージュ、専門的経歴なども共存していた。それでも朝鮮と比べると対照的だ。朝鮮では誰かが何年も勉強し、試験会場で答案を書く。フランスでは誰かが金を払って特定の官職を得ることもできた。一方は官職資格の重要な根拠を 試験 に求め、もう一方は王権、社会的地位、財産化した官職からも正統性を得た。どちらが優れていたかという話ではない。国家を運営する人間を作る方式が違ったという話だ。
オスマン帝国は国家が直接、人を育てた
オスマン帝国の方法は朝鮮とさらに違った。オスマンには エンデルン(Enderun, imperial palace school) という宮廷教育制度があった。国家が有能な人材を選抜し、教育し、行政と軍事で働くエリートへ育てた。とくに デヴシルメ(devşirme) などを通じて選ばれた人材のうち優秀な者は、宮廷教育を経て高位官僚や軍事指揮官へ進むことができた。朝鮮の論理を要約すればこうなる。勉強しろ。
試験を受けろ。
合格すれば国家が官吏として使える。 オスマンはもっと違う。国家が人を選ぶ。
国家が教育する。
国家が必要とする官僚や軍人に育てる。 朝鮮は 試験選抜型 に近く、オスマンは 国家選抜・育成型 に近かった。どちらも強力な中央集権国家だったが、人を集めて育てる方法は違っていた。
ムガル帝国では皇帝が等級を与えた
インドのムガル帝国にも巨大な行政・軍事組織があった。アクバル時代に整備された マンサブダーリー(Mansabdari)制度 では、皇帝が官吏や軍事指揮官に マンサブ(mansab, rank)、つまり等級を与えた。その等級は個人の地位、報酬、軍事的義務と結びついた。とくに ザート(zat) は個人的地位を、サワール(sawar) は維持すべき騎兵規模と関係する等級として発展した。科挙合格によって重要な資格と名誉を得る朝鮮の構造とはかなり違う。ムガルの問いが 「皇帝はこの人物にどんな等級と責任を与えるか」 に近かったとすれば、朝鮮では 「この人は国家試験に合格できるか」 がより強く問われた。同じ時代の中央集権国家でも、国家エリートの作り方はこれほど違った。
では朝鮮は完璧な能力主義社会だったのか
違う。試験があるからといって、全員が同じ条件で競争したわけではない。身分制約も、性別による制約もあった。家門の経済力によって教育機会は大きく違った。科挙以外にも蔭敍や薦擧という官職進出の道があった。時代が進むにつれ、科挙運営にもさまざまな問題が生じた。したがって朝鮮の科挙を 「現代より早く作られた完全に公平な公務員試験」 と説明するのは歴史を歪める。それでも他文明と比較すると明確な特徴がある。国家の核心官僚になる資格を試験で証明するという考えが、長いあいだ非常に高い権威を持ったこと。 その文化が数百年続いた。
1894年、長く続いた科挙が終わる
1894年、갑오개혁(甲午改革, Gabo Reform, 甲午改革) が始まる。朝鮮の旧来の身分秩序と国家制度を近代化する過程で文科と武科が廃止され、伝統的な科挙制度も終わった。高麗が958年に導入してから数えても、900年以上続いた試験型官僚選抜の大きな柱が消えたことになる。そしてこのころ世界史では不思議な交差が起きる。韓国では古い科挙が消えつつあったのに、ヨーロッパでは逆に 公開競争試験で公務員を選ぼうという考えが強まっていた。
イギリスは19世紀に公開競争試験を強化する
19世紀半ばのイギリスでは、公務員任用におけるパトロネージュが強く批判されるようになった。誰を知っているか、誰に推薦されるかが公職獲得に大きく影響する仕組みだった。1854年ノースコート＝トレヴェリアン報告書(Northcote–Trevelyan Report) は、この慣行を改革し、公開競争試験(open competitive examination) で能力を評価することを勧告した。1855年には Civil Service Commissioners が設置された。ここで時間軸が興味深く交差する。朝鮮では数百年にわたり官吏になるため試験を準備してきた。その科挙が廃止される約40年前から、イギリスでは近代国家に適した競争試験型公務員制度を本格的に作り始めていた。両制度の目的と社会構造はまったく違う。朝鮮の科挙は儒教的王朝国家の中で動いた。イギリスの改革は近代国家の行政効率と専門性を高め、パトロネージュの弊害を減らすために発展した。それでも共通する問いが一つある。血統や権力者の個人的な好意より、能力を評価して国家の人材を選べるだろうか。
大韓民国では、再び試験が国家公務員採用の中心になる
1948年に大韓民国政府が樹立される。1949年、국가공무원법(國家公務員法, National Public Officials Act, 国家公務員法) と高等考試令・普通考試令が整備され、現代韓国の国家公務員試験が始まった。初期には試験以外の任用方式も併存した。1963年の国家公務員法改正以降、公開競争試験による新規採用原則がより明確になり、1973年には公開競争採用試験の学歴・経歴制限が廃止された。現在は 5級・7級・9級公開競争採用試験(公開競爭採用試驗, open competitive recruitment examination) などが運営されている。2026年も人事革新処は国家公務員5級・7級・9級の公開競争採用試験を実施している。級と職種によってPSAT、憲法、専門科目、筆記試験、面接など評価方式は異なる。千年前とはほとんどすべてが違う。王はいない。両班もいない。骨品もない。儒教経典を暗記しても一般行政公務員にはなれず、弓が上手だからといって自動的に軍事官僚になるわけでもない。それでも試験会場には妙に見覚えのある構図が残る。国家が科目と基準を決め、人々が準備し、共通の基準で評価され、合格者が発表され、合格した人に国家の仕事が任される。
試験は変わり続け、問いは残った
788年の新羅では儒教経典を読んだ。958年の高麗では詩や文章を書き、国家の問題を論じた。朝鮮の文官候補は文科を受け、武官候補は武科で弓を射て馬に乗った。フランスでは一部の官職を金で買うことができた。オスマンは有能な人を選び、国家が直接教育した。ムガル皇帝は官吏と軍事指揮官に等級を与えた。イギリスは19世紀に公開競争試験を近代公務員制度の柱へと変え始めた。そして今の韓国でも多くの人が再び公務員試験を準備する。試験科目は完全に変わった。試験を受けられる人も変わった。官吏が忠誠を向ける対象も王から憲法と国民へ変わった。それでも国家が悩み続ける問いが一つ残る。誰に国家の仕事を任せるのか。 韓国でこの問いに繰り返し現れた答えの一つはとても古い。試験を受けさせよう。 試験は完璧でもなく、常に公平でもなかった。身分と家門の影響は大きく、試験以外の進出ルートも存在した。それでも 国家が定めた試験に合格することが、官僚になる資格を証明する重要な方法だという考え は韓国史で驚くほど長く続いた。新羅の小さな試みは高麗で本格的な科挙となり、朝鮮では文科・武科・雑科からなる巨大な官僚選抜制度へ発展した。その制度は1894年に消えた。
その後、まったく異なる国家と社会が成立したが、韓国人は再び試験会場で国家の仕事を担う資格を競っている。1,200年のあいだ、試験問題は変わり続けた。 国家が人をどう選ぶべきかという問いには、今も最終的な答えがない。
今日の韓国語表現
表現: 과거(科擧)
ローマ字: gwageo
意味: 高麗と朝鮮で国家が官吏を選抜するために行った歴史的な試験制度。現代韓国語の 과거(過去, “past”) と発音は同じだが、漢字と意味が異なる。
使う場面: 韓国史で官吏選抜試験について話すとき。
例文: 그는 조선시대 과거에 급제해 관리가 되었다.
訳: 彼は朝鮮時代の科挙に合格し、官吏になった。
参考資料
- 韓国国史編纂委員会「韓国史データベース」— 読書三品科 — 788年の制度の性格と等級基準。
- 韓国国史編纂委員会 — 高麗の科挙 — 958年の導入、双冀、最初の試験。
- 韓国国史編纂委員会 — 高麗時代の試験 — 試験区分と1390年の一度だけの武科。
- 韓国国史編纂委員会 — 武臣政変 — 1170年政変の背景と韓頼・李紹膺事件。
- 韓国国史編纂委員会 — 朝鮮の科挙文書 — 科挙・蔭敍・薦擧と試験運営。
- 韓国国史編纂委員会 — 甲午改革期の改革案 — 1894年の文科・武科廃止と新しい人材登用原則。
- Encyclopaedia Iranica — DĪVĀN — アッバース朝行政部門と官僚制の専門化。
- Cambridge Core — The Price of Offices in Pre-Revolutionary France — フランス旧体制の官職売買。
- TDV İslâm Ansiklopedisi — ENDERUN — オスマン帝国の行政・軍事エリート教育機関としてのエンデルン。
- Cambridge Core — From the mamluks to the mansabdars — ムガルのマンサブダーリー制度とzat/sawar等級。
- UK Civil Service Commission — A Better Civil Service — 1854年ノースコート＝トレヴェリアン報告と1855年の委員任命。
- 韓国人事革新処 — 公務員採用試験の歴史 — 1949年の最初の試験、1963年の公開競争採用原則、1973年の学歴・経歴制限撤廃。
- 韓国国家公務員採用システム — 2026年度公開競争採用試験 — 2026年の5級・7級・9級国家公務員採用を確認。2026-08-21確認。