Para mí, los fuegos más bellos del mundo están en Andong, Corea.
No se lanzan muy alto al cielo.
No hay explosiones ensordecedoras.
Tampoco estallan miles de proyectiles de una sola vez.
En cambio, cuando cae la noche sobre el río Nakdong, empiezan a aparecer uno a uno pequeños puntos de fuego.
Pequeñas chispas descienden por largas cuerdas tendidas entre el acantilado Buyongdae y el pinar de Mansongjeong.
Al principio solo hay unas pocas líneas.
Luego, en algún momento, se forma una enorme cortina de fuego sobre el río.
Se balancea con el viento, las brasas caen despacio y su luz vuelve a temblar sobre el agua.
Y entonces, de pronto, la gente grita.
“Nakhwa-ya!”
Una gran masa de fuego cae desde lo alto del acantilado.
Al golpear las rocas, se dispersa en incontables luces pequeñas.
Para algunos son chispas que flotan por el aire.
Para otros son pétalos de flores que caen.
Por esta escena creo que Andong es uno de esos lugares de Corea que merece la pena ver al menos una vez.
Hahoe Seonyu Julbulnori.
Para mí, aquí se pueden ver los fuegos más bellos del mundo.
Los fuegos tradicionales coreanos no siempre explotan en el cielo
El Hahoe Seonyu Julbulnori utiliza el río Nakdong, el acantilado Buyongdae y Mansongjeong, en la aldea Hahoe de Andong, como un único escenario enorme.
La ciudad de Andong lo describe como una tradición de pungryu —ocio culto, poesía, música y disfrute del paisaje— y un espectáculo de fuego que los eruditos de Hahoe disfrutaban desde hace unos 450 años. En la representación actual, julbul, nakhwa, pequeñas luces flotantes sobre el río y el seonyu en barca se reúnen en una sola escena.
Lo primero que llama la atención es el julbul, las líneas de fuego.
Se tienden largas cuerdas entre Buyongdae y Mansongjeong y se atan a ellas pequeñas bolsas llenas de polvo de carbón.
Cuando se encienden, no explotan todas a la vez como los fuegos artificiales modernos.
Arden lentamente.
Y siguen soltando diminutas brasas hacia abajo.
Desde lejos parece menos que caigan chispas y más que llueva luz.
Debajo está el río Nakdong.
Algunas brasas desaparecen antes de tocar el agua, mientras que sus reflejos parecen permanecer y balancearse más tiempo que el propio fuego.
El fuego cae desde arriba,
y abajo parece fluir una vez más.
Por eso el Hahoe Seonyu Julbulnori no es simplemente un evento para contemplar fuegos artificiales.
Es un paisaje que solo queda completo cuando el río, el acantilado, el pinar y la noche están juntos.
Entonces entran las barcas.
Eso es el seonyu.
Durante la dinastía Joseon, los eruditos hacían flotar barcas en el río, componían poesía y disfrutaban de la música, la bebida y el paisaje.
Pequeñas luces también flotan sobre el agua.
Y al final, el fuego cae desde Buyongdae.
Nakhwa.
“Nakhwa-ya”
Esto hay que escucharlo en el lugar.
La gente espera.
Y cuando llega el momento de que el fuego caiga desde Buyongdae, todos gritan juntos.
“Nakhwa-ya!”
En ese instante, un haz encendido cae desde lo alto del acantilado.
No termina simplemente cayendo en línea recta y desapareciendo.
Se rompe al chocar contra el acantilado y las rocas.
Una gran llama se convierte en decenas y luego cientos de pequeñas brasas que se dispersan por el aire nocturno.
Al verlo, no me apetece obligar a la palabra “nakhwa” a tener un único significado.
Para algunos es fuego dispersándose por el aire.
Para otros son pétalos de flores descendiendo.
Cae fuego, pero parece que una flor estuviera perdiendo sus pétalos.
Cuando ves las brasas rojas suspendidas unos instantes en el viento antes de desaparecer, entiendes por qué la gente recuerda ese grito tan corto.
“Nakhwa-ya.”
El sonido cruza el río.
Detrás está Buyongdae,
delante está el río Nakdong,
y desde arriba el julbul cae como lluvia.
Es una escena que hay que ver.
Por larga que sea la explicación, un solo vídeo permite entender de inmediato cómo funciona.
Si primero ves cómo funciona en vídeo, la experiencia real resulta todavía más interesante.
En vídeo puede parecer que toda la imagen está llena de fuego. En el lugar también ves la oscuridad entre una línea de luz y otra.
Esa oscuridad hace que cada pequeña brasa se vea más nítida.
Para mí, esa es la mayor diferencia con los fuegos artificiales modernos.
Organiza tu viaje a Andong a partir de la fecha del Julbulnori
Hay un dato de viaje más importante que todos los demás.
El Hahoe Seonyu Julbulnori no se representa todos los días.
No reserves cualquier fecha para Andong pensando que esa noche simplemente podrás añadir el Julbulnori al plan.
Hazlo al revés.
Primero comprueba el calendario del Julbulnori y después organiza el viaje a Andong alrededor de esa fecha.
En 2026 se programaron diez representaciones del Hahoe Seonyu Julbulnori, y actualmente Andong anuncia otra actuación en la zona de Buyongdae, en la aldea Hahoe, el 29 de agosto. Las fechas y los sistemas de reserva pueden variar según la función y el año, así que antes de viajar conviene revisar los últimos avisos de Hahoe Village y Andong Tourism.
Lo primero que hay que comprobar para este viaje no es el hotel.
Tampoco el coche de alquiler.
Comprueba primero la entrada del Julbulnori.
Después construye el resto del viaje alrededor de ella.
Andong está más cerca de Seúl de lo que parece
Para un viajero internacional que se aloja en Seúl, Andong puede sonar como un destino provincial bastante lejano.
En tren, el trayecto es más llevadero de lo que muchos imaginan.
La información turística de Andong indica que el viaje desde la estación de Cheongnyangni hasta Andong en KTX dura unas dos horas.
Por eso recomiendo esta ruta.
Estación Cheongnyangni de Seúl
→ KTX
→ Estación de Andong
→ Alquilar un coche en Andong
→ Aldea Hahoe
No hace falta alquilar un coche en Seúl y conducir varias horas desde el principio.
Especialmente si es tu primera vez conduciendo en Corea, es mucho más cómodo llegar a Andong en tren y alquilar allí que enfrentarte de golpe al centro de Seúl y a la autopista.
Si es posible, alquila el coche en Andong
Tener coche simplifica mucho un viaje por Andong.
Si solo vas a visitar la aldea Hahoe, el autobús puede ser suficiente.
Pero una vez allí, probablemente querrás ver también Byeongsan Seowon.
De vuelta en la ciudad está el puente Wolyeonggyo.
Quizá quieras ir al callejón de jjimdak.
También está Mammoth Bakery.
En cuanto añades unos pocos lugares, las distancias empiezan a importar.
Por eso, si puedes reservar un vehículo con recogida en Andong, recomiendo utilizar un coche de alquiler local.
Para viajeros internacionales, tiene sentido comprobar primero la disponibilidad de grandes empresas como Lotte Rent-a-Car o SK Rent-a-Car.
Lotte ofrece páginas de reserva en inglés, japonés y chino, además de servicios combinados KTX+coche, y su negocio internacional de alquiler está conectado con la red Hertz. SK Rent-a-Car también ofrece reservas en inglés y servicios para extranjeros vinculados con AVIS.
La cuestión importante no es el nombre de la empresa, sino si realmente puedes recoger un coche en Andong en la fecha de tu viaje.
Comprueba primero la disponibilidad de recogida en Andong en la página de reservas.
Si hay vehículos, reserva.
Si no, combina autobuses y taxis o consulta otra gran empresa de alquiler.
Los visitantes extranjeros que quieran conducir en Corea también deben confirmar de antemano los documentos que exige la empresa: por ejemplo, permiso internacional de conducción, licencia de su país y pasaporte.
Y una cosa más.
Si piensas beber soju de Andong, termina de conducir antes.
Volveremos a esto más adelante.
Hahoe es más hermoso de noche si ya lo has visto de día
Puedes entrar en la aldea Hahoe de noche solo para ver el Julbulnori.
Aun así, si puedes, ve primero durante el día.
Hahoe de día parece un lugar completamente distinto.
El río Nakdong hace una gran curva alrededor de la aldea y encierra grupos de casas con tejados de teja y de paja.
Al otro lado del río está Buyongdae.
Junto al agua se extiende el pinar de Mansongjeong.
Es extraordinariamente tranquilo.
De día, la gente observa casas antiguas y camina por callejones estrechos.
Después, unas horas más tarde, se pone el sol.
Se tienden cuerdas entre el Buyongdae y el Mansongjeong que habías visto antes, y se enciende el fuego.
Pequeñas luces empiezan a moverse sobre lo que unas horas antes era simplemente agua.
El acantilado se convierte en un fondo negro.
El mismo lugar se transforma por completo.
Por eso un viaje para ver el Hahoe Seonyu Julbulnori no consiste simplemente en asistir a una función de una hora.
Consiste en recordar el paisaje del día y ver cómo ese mismo paisaje cambia por la noche.
Creo que hay que ver todo ese proceso para sentirlo de verdad.
Si tienes coche, añade Byeongsan Seowon
Si eliges un lugar más cerca de Hahoe Village, que sea Byeongsan Seowon.
No hace falta meter todas las atracciones de Andong en un solo día.
Hahoe Village y Byeongsan Seowon son suficientes.
El atractivo de Byeongsan Seowon no está en que sus edificios sean enormes o muy ornamentados.
La arquitectura no tapa el paisaje.
Si te sientas en el pabellón Mandaeru y miras hacia fuera, el río Nakdong y el monte Byeongsan aparecen entre las columnas.
Parece que el edificio hubiera sido construido precisamente para mirar la montaña y el río.
A menudo se habla de la armonía con la naturaleza al explicar la arquitectura tradicional coreana. En Byeongsan Seowon esa frase deja de ser una explicación de manual y se vuelve algo visible frente a tus ojos.
Junto con Hahoe Village resulta todavía más interesante.
Uno es un pueblo donde la gente realmente vivió,
y el otro es un espacio dedicado al estudio y la educación.
Después vuelve a Hahoe Village y espera la puesta de sol.
No termines el día turístico en otro lugar.
Termínalo con el julbul.
¿Qué hay que comer en Andong?
La comida de Andong es un poco extraña.
En el buen sentido.
No tiene mar, pero es famosa por la caballa.
Es conocida como ciudad confuciana, pero en el mercado hierven enormes ollas de jjimdak.
También es famoso su licor destilado tradicional.
Y entre todo eso, una panadería fundada en 1974 vende miles de panes de queso crema cada día.
La cocina de Andong no pertenece a una sola época.
Eso es lo divertido.
Caballa en una ciudad sin mar
Uno de los platos representativos de Andong es el gangodeungeo, caballa salada.
Pero Andong no está en la costa.
Está en el interior.
Así que surge una pregunta natural.
¿Por qué se come caballa en Andong?
La respuesta es precisamente porque el mar estaba lejos.
Antes de los camiones refrigerados y las autopistas, transportar a Andong la caballa capturada en la costa oriental llevaba tiempo.
El pescado no podía soportar ese trayecto sin tratamiento.
Hacía falta sal.
La caballa salada durante el transporte y la conservación llegó a las mesas de Andong, y ese método terminó convirtiéndose en una de las tradiciones gastronómicas representativas de la región.
Eso es lo interesante de la caballa salada de Andong.
No nació porque el mar estuviera cerca.
Nació porque el mar estaba lejos.
Una incomodidad geográfica se convirtió en cultura culinaria.
Hoy existe distribución refrigerada.
Ya no es necesario conservar el pescado de la misma manera.
Aun así, la gente sigue comiendo caballa salada.
Un método que empezó por necesidad permaneció porque se convirtió en sabor y cultura.
Eso basta para justificar probarla cuando visites Andong.
Comida ritual sin ritual
Si quieres probar algo todavía más propio de Andong, está el heotjesabap.
El nombre dice exactamente lo que es.
Es comida de estilo ritual que se come cuando no hay una ceremonia ancestral real.
Andong es desde hace mucho una región donde la cultura confuciana se mantuvo especialmente fuerte después de la época Joseon.
Verduras, jeon, carne y otros alimentos colocados en las mesas de los ritos ancestrales se integraron naturalmente en la cultura culinaria local.
La gente también empezó a preparar platos similares en días sin rito, y así nació la comida llamada heotjesabap.
Si la caballa salada permite comerse la geografía de Andong,
el heotjesabap se parece más a comerse su cultura cotidiana.
Y ahora cambiemos por completo de ambiente.
El jjimdak de Andong pertenece al mercado
Ve al Mercado Antiguo de Andong y encontrarás el callejón del jjimdak.
La propia ciudad de Andong lo presenta como la primera parada de una de sus rutas gastronómicas por el centro.
Llega una gran fuente con pollo, patatas, zanahorias y fideos de cristal, todo cubierto de una salsa de soja dulce y salada.
La sensación es completamente distinta de la antigua cocina ceremonial de los yangban.
Es una comida ideal para que varias personas se sienten alrededor de la mesa y compartan en el mercado.
Por eso no hace falta que todas las comidas de un viaje a Andong pertenezcan a la misma época.
Come caballa salada al mediodía,
y jjimdak al día siguiente.
Eso también es el Andong real.
Y prueba sí o sí este pan
Cuando llegues al centro de Andong encontrarás Mammoth Bakery.
Es una panadería local que comenzó en Andong en 1974.
Los materiales turísticos de Andong la presentan como una marca representativa de la ciudad junto a alimentos como la caballa salada y el jjimdak. Su producto estrella, el pan de queso crema, es tan popular que se venden alrededor de 5.000 al día.
Aquí no hace falta una explicación larga.
Prueba un pan de queso crema.
Es un pan suave relleno de queso crema.
Puede parecer extraño que un pan de queso crema aparezca de repente en una historia sobre una ciudad tradicional como Andong.
Pero viajar es así.
Visitar un destino histórico no significa comer solo alimentos del pasado lejano.
Una panadería que los habitantes han querido durante décadas también forma parte de la historia de una ciudad.
Si la aldea Hahoe representa siglos de Andong,
Mammoth Bakery representa el Andong desde la década de 1970 en adelante.
Ambos son Andong.
Si los panes de queso crema se han agotado, prueba otro.
Los materiales turísticos de Andong también presentan panes de judía roja, croquetas y bizcocho de yuja.
Aun así, en una primera visita yo elegiría primero el pan de queso crema.
Andong sin soju quedaría incompleto
Y si estás en Andong, está el soju de Andong.
Si has probado soju coreano fuera de Corea, probablemente piensas primero en la conocida botella verde.
El soju de Andong tiene un carácter bastante distinto.
La información turística oficial de Andong lo describe como un licor de arroz destilado, elaborado fermentando buen arroz y luego destilándolo.
Es decir, primero se fermenta el alcohol y después se vuelve a destilar.
La graduación y el sabor varían según el productor y el producto.
Algunos soju de Andong de elaboración tradicional superan ampliamente el 40 % de alcohol.
El aroma también es más intenso.
Se bebe en pequeñas cantidades.
Así que si llegas a Andong, piensas que es igual que el soju de botella verde y te bebes un gran trago de golpe, tu plan de viaje puede convertirse de repente en un plan para dormir.
Bébelo despacio.
El soju de Andong no es interesante solo porque sea fuerte.
Combina de forma muy natural con la comida de Andong.
Funciona bien con platos salados como la caballa,
y también con carne o jeon.
Además está ligado a la cultura doméstica regional de elaborar alcohol para recibir invitados, realizar ritos ancestrales y celebrar acontecimientos familiares.
Así que, si puedes, al menos echa un vistazo a una botella pequeña.
Si te gustan los destilados, otra opción es visitar un productor o una tienda oficial. Minsokju Andong Soju mantiene actualmente una planta de producción y una tienda de venta directa en Andong.
Y una vez más:
si utilizas coche de alquiler, bebe solo cuando hayas terminado de conducir por completo.
La opción más cómoda es aparcar en el alojamiento cuando termine el día o simplemente comprar una botella para llevártela.
Si el soju de Andong hace que te pierdas el Julbulnori, has puesto el viaje en el orden equivocado.
Primero el fuego. Después el soju.
Mi itinerario recomendado de dos días
Ahora juntemos el viaje.
Día 1
Sal de Seúl por la mañana.
Toma el KTX en la estación de Cheongnyangni.
Unas dos horas después, llega a Andong.
Si puedes, recoge el coche de alquiler que hayas reservado con antelación.
Después conduce hacia Hahoe Village.
Come caballa salada o heotjesabap.
Pasa la tarde caminando tranquilamente por Hahoe Village.
Si tienes tiempo suficiente y coche, continúa hasta Byeongsan Seowon.
Después vuelve a Hahoe Village.
Aquí lo importante es no querer abarcar demasiado.
Los días de Julbulnori se reúne mucha gente.
El estacionamiento y los desplazamientos pueden tardar más de lo habitual.
Si a última hora de la tarde te alejas para marcar otro lugar en la lista y luego pierdes la entrada al Julbulnori, habrás perdido el sentido de todo el día.
Regresa un poco antes.
Espera junto al río.
Se pone el sol.
Mansongjeong se oscurece.
La silueta de Buyongdae empieza a desaparecer.
Entonces se enciende el fuego.
Primero una línea.
Luego otra.
Pequeñas brasas caen sobre el río.
Pasa una barca.
También aparece luz sobre el agua.
Y la gente grita.
“Nakhwa-ya!”
Cae un gran fuego.
Se dispersa.
Para algunos, chispas flotando.
Para otros, pétalos de flores cayendo.
Termina el primer día con esa escena.
Día 2
Al día siguiente, recorre el centro de Andong.
Si el horario encaja, pasea por el puente Wolyeonggyo.
Después entra en el centro de la ciudad.
Come un pan de queso crema en la tienda principal de Mammoth Bakery.
Camina hasta el mercado antiguo y come Andong jjimdak.
La zona se recorre suficientemente bien a pie como para que la ciudad de Andong la agrupe en una ruta gastronómica por el centro.
Si quieres comprar soju de Andong, búscalo entonces.
Mira el mercado tradicional,
pasea por algunas calles antiguas de la ciudad,
y después devuelve el coche de alquiler.
Toma el tren desde la estación de Andong.
Por la noche estarás otra vez en Seúl.
Dos días y una noche.
No es mucho tiempo.
Pero ves más Corea de la que podrías esperar.
Una aldea de la época Joseon,
una academia confuciana,
una cultura de pescado de interior,
comida de mercado,
una panadería local,
un destilado,
y finalmente personas observando el fuego de una forma practicada desde hace siglos.
Andong no es una ciudad que exhiba la “Corea antigua” detrás de un cristal
A menudo se presenta Andong como una ciudad de cultura tradicional coreana.
No es incorrecto.
Está Hahoe Village.
Hay academias seowon.
Existe una fuerte cultura confuciana.
También hay comida tradicional.
Pero cuando realmente viajas allí descubres que Andong no es solo eso.
El jjimdak hierve en el mercado,
una panadería abierta en 1974 vende miles de panes de queso crema al día,
se siguen produciendo nuevas versiones del soju tradicional,
y cada año la gente reserva entradas para ver un espectáculo de fuego de varios siglos de antigüedad.
Las cosas antiguas no están congeladas dentro de un museo.
La gente todavía las come, las bebe y las contempla hoy.
Por eso me gusta Andong.
Vas para ver la tradición y acabas viendo la vida cotidiana.
Los fuegos artificiales suelen haber evolucionado haciéndose más grandes
Los fuegos artificiales modernos no han dejado de crecer.
Se lanzan más alto.
Explotan más proyectiles.
Hay más colores.
Se añade música.
En festivales con cientos de miles de personas, el cielo entero puede llenarse de luz.
Eso también es hermoso.
Pero el fuego de Andong parece avanzar en la dirección contraria.
Es pequeño.
Es lento.
Brilla un momento y desaparece.
A veces hay varios segundos de oscuridad total.
Luego aparece otro pequeño fuego.
Por eso sigues mirando durante más tiempo.
Puedes ver cómo arde una sola llama.
Puedes ver la velocidad a la que cae.
Puedes verla balancearse con el viento.
Puedes ver el agua temblar con la luz reflejada.
Y cuando cae el fuego más grande, alguien grita.
“Nakhwa-ya.”
Mirar el fuego mientras escuchas esa palabra hace que deje de apetecerme explicarlo de forma demasiado ordenada.
Para algunos, chispas flotando.
Para otros, pétalos de flores cayendo.
Las dos cosas parecen ciertas.
Espera a que llegue la noche
Si alguien pregunta adónde ir en Corea fuera de Seúl, hay muchas respuestas.
Está Busan,
Gyeongju,
y Jeju.
Andong es un poco más tranquilo.
No es una ciudad que te abrume desde el primer instante.
Hahoe Village es serena durante el día.
El río Nakdong simplemente fluye despacio.
Por eso hay que esperar.
A que se ponga el sol.
A que la gente se reúna junto al río.
A que se encienda el fuego.
Y a que alguien grite.
“Nakhwa-ya.”
Entonces el fuego cae desde Buyongdae.
Golpea las rocas.
Incontables pequeñas luces se dispersan por el aire nocturno.
En el río, ese fuego vuelve a florecer una vez más.
Ese es el momento que voy a Andong a ver.
Como caballa salada,
jjimdak,
y un pan de queso crema,
y compro una botella de soju de Andong.
Camino por Hahoe Village y visito Byeongsan Seowon.
Todo eso hace que sea un buen viaje.
Pero si me obligas a elegir una sola cosa, al final solo queda esta.
Espera a que llegue la noche.
Ponte frente al río Nakdong y mira cómo el fuego cobra vida.
Para algunos, chispas flotando.
Para otros, pétalos de flores cayendo.
Para mí, son los fuegos más bellos del mundo.
Fuentes
- Andong Culture FEEL — Calendario y programa del Hahoe Seonyu Julbulnori 2026
- Mapa turístico oficial de Andong — KTX de Cheongnyangni a Andong e información turística principal
- Andong Tourism — Soju de Andong
- Andong Tourism — Ruta gastronómica del centro
- Andong Tourism, Tasty Andong — Mammoth Bakery
- Lotte Rent-a-Car
- SK Rent-a-Car
- Minsokju Andong Soju — fábrica y tienda directa